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据美国《华尔街日报》网站5月1日报导，美国空军国民警卫队成了最近的机密文件泄露事件调查的中心。事实上，这支部队在过去20年里逐渐走到了军事行动的最前沿。现在，美国空军所需的目标分析中约有半数是它提供的。数据显示，它还执行空军三分之一以上的全球MQ-9“死神”无人机飞行任务。

譬如，美国空军国民警卫队参与了今年3月的一次行动，当时一架MQ-9无人机受到俄罗斯战机的骚扰，后来坠入黑海。

随着空军国民警卫队一等兵杰克·特谢拉因涉嫌保留和传播国防机密信息而被逮捕，这使人们对这支队伍被广泛忽视的在处理敏感侦察信息和情报方面的作用有了新认识。

空军国民警卫队人员与现役军人和预备役军人一起，在弗吉尼亚州和加利福尼亚州的两个主要空军基地服役。来自有人驾驶飞机和无人机的侦察数据在这两个基地进行处理。

它还有另外6个执行这种任务的中心，包括特谢拉所在的马萨诸塞州基地。

国民警卫队操作无人机和支持拉姆施泰因空军基地的这种角色，可以帮助解释为什么特谢拉所在的国民警卫队基地可以接触到与乌克兰战争有关的绝密数据和其他情报。

关于空军国民警卫队被推到美国军事行动的最前沿的原因，米切尔航天研究所所长、曾负责情报任务的退役空军中将戴维·德普图拉说：“这可以追溯到苏联解体时期。在随后的几十年里，空军的规模小了很多……因此，空军越来越依赖国民警卫队——不是作为预备役部队，而是构成部队结构需求的一个重要组成部分。”